Sports
Kuinka Kimi Räikkösen hämmästyttävä menestys melkein teki Lotuksen konkurssiin
Kuinka Kimi Räikkösen hämmästyttävä menestys melkein teki Lotuksen konkurssiin
Kimi Räikkösen esitykset Lotuksella olivat niin hyviä, että hän melkein teki joukkueen konkurssiin sopimuksensa suorituslausekkeen vuoksi.
Jätettyään Ferrarista vuoden 2009 lopussa, Räikkönen, joka voitti ainoan maailmanmestaruutensa joukkueen kanssa vuonna 2007, piti tauon Formula 1:stä ja lähti kilpailemaan rallissa sekä esiintymään NASCARissa.
Hän palasi urheiluun vuonna 2012 allekirjoittamalla kaksivuotisen sopimuksen Lotus-Renaultin kanssa.
Lotus laskee Kimi Räikkösen menestyksen kustannukset
Hänen suorituksensa joukkueessa olivat poikkeuksellisia, sillä hän teki 390 pistettä kahden vuoden aikana, mukaan lukien 13 palkintokorokkeelle ja kaksi kilpailun voittoa vuoden 2012 Abu Dhabi Grand Prixissä ja 2013 Australian Grand Prixissä.
Tulokset olivat itse asiassa niin uskomattomia, että Räikkönen melkein teki joukkueen konkurssiin johtuen bonuksesta, joka hänellä oli jokaisesta tekemästään MM-pisteestä.
Suomalainen toimittaja Heikki Kulta kirjoitti Formula 1 -verkkosivustolle osana “The Real Kimi Räikkönen – suomalainen näkökulma jäämiehelle” -julkaisua: “Kuulin Räikkösen F1-paluusuunnitelmista ensimmäisen kerran Saksan GP:ssä vuonna 2011.
– Neuvottelut olivat tuolloin käynnissä Williamsin kanssa, mutta myöhemmin samana syksynä kävi ilmi, että hän oli tehnyt sopimuksen Lotuksen kanssa, ja ilmoitin heti uutisista sopimuksesta.
”Oli hämmästyttävää nähdä, kuinka nopeasti hän kykeni sopeutumaan kaiken sen poissaolon jälkeen.
– Vuoden 2012 neljännessä kilpailussa Bahrainissa hän sijoittui toiseksi Lotusissa. Sitten selvä voitto Abu Dhabin illan valossa 4. marraskuuta jäi mieleeni ikuisesti – varsinkin kun puin päälleni myöhemmin joululahjaksi saamani Leave Me Alone -hupparin.
“Räikkönen teki 390 pistettä kahdessa vuodessa Lotuksen kanssa. Joukkuepomo Gérard Lopéz ei todellakaan odottanut tällaista tulosta, ja hänen tekemänsä kauppa maksaa 50 000 euroa pisteeltä johti melkein konkurssiin, ja jo pelkkä pistebonus takasi Räikköselle 19,5 miljoonaa euroa.
PlanetF1.com suosittelee
F1-kilpailujen voitot: Millä kuljettajilla on korkein voittosumma F1-historiassa?
F1-aikataulu: Milloin on seuraava F1-kisa ja missä se järjestetään?
Räikkösen tylsä persoonallisuus teki hänestä yhden Formula 1:n rakastetuimmista hahmoista. Hän sanoi asiat niin kuin näki, sillä Kulta tietää hyvin haastateltuaan häntä lukemattomia kertoja yli kahden vuosikymmenen aikana.
Hän muistaa yhden tietyn haastattelun, jonka McLaren pyysi häntä tekemään Räikkösen kanssa heidän Racing Line -julkaisunsa, joukkueen entisen virallisen lehden, varten.
“On tuskin liioittelua sanoa, että Räikkönen on rehellisin kuljettaja, joka on koskaan osallistunut Formula 1 -sarjaan”, hän kirjoittaa.
“Hän ei tee politiikkaa, vaan joskus vastaa kysymyksiin tavalla, jota voidaan pitää liian tylynä – ja jos häneltä kysytään jotain, mitä hän pitää tyhmänä, tiedät sen pian.
”Tällainen rehellisyys tuli ilmi kerran, kun McLarenin tiedottaja pyysi minua haastatteluun hänen kanssaan ensimmäisen uuden MP4-19:n testauspäivän jälkeen vuonna 2004. Artikkeli oli Racing Linen, joukkueen entiselle viralliselle lehdelle.
“Auto oli ollut raiteilla jo marraskuussa 2003, mutta Räikkönen ajoi sitä vasta tammikuussa, kun hän palasi kolmen kuukauden talvilomalta ranteen leikkauksen jälkeen. Joten kysyin: “Mikä oli hänen ensivaikutelmansa uudesta autosta?”
“Se on täyttä paskaa”, Räikkönen huudahti suomeksi.
”En tietenkään voinut välittää tätä viestiä lehdessä, joten kirjoitin englanniksi, että auto ei ollut aivan sellainen kuin Kimi oli toivonut sen olevan… Se oli kuitenkin totta.
“MP4-19 keskeytti kuusi kauden seitsemästä ensimmäisestä kilpailusta, ja hän oli tehnyt vain kahdeksan pistettä, kun parannettu MP4-19B saapui.”
Räikkönen jatkaisi Formula 1:ssä kilpailemista eläkkeelle jäämiseensä vuoden 2021 lopussa, jolloin hänen kolmen kauden jaksonsa Alfa Romeon kanssa päätti ikonisen uransa.
THERE IS COMMENT BOX AFTER THE ADS, SHARE YOUR THOUGHT WITH US
A former Ferrari engineer has criticised the decision to bring in Lewis Hamilton and thinks the Brit’s presence will mean “a lot of potential for drama”.
At the age of 40, seven-time Formula 1 champion Hamilton will form a formidable driver partnership with Charles Leclerc. His big switch comes at the expense of Carlos Sainz, who has performed well for the Italian squad but who was axed so they had room for their blockbuster new signing.
But not everyone of a Ferrari persuasion is convinced that it will go well. Ernest Knoors, who spent many years as an engineer at Maranello, specialising in power units, worries that Hamilton’s presence could do more harm than good for a team that is finding its groove under Frederic Vasseur.
“A big name like Hamilton also brings a lot of politics and if politics within Ferrari are not managed well, then there is a lot of potential for drama,” he told Formule1.nl. “Hamilton has the tendency that if things do not work out, he turns his whole car upside down and starts experimenting.
“Ferrari believes very much in the big personalities and will follow him. But Hamilton is just someone you have to guide a little bit and not give the freedom to rebuild the whole car, because then it will go completely wrong. So I do not know if it is such a smart move, but of course it is nice for the sport.”
News of Hamilton’s planned move broke on February 1, coinciding with football’s Transfer Deadline Day. That the back pages of many newspapers were dominated by the decision of Hamilton to swap Mercedes for Ferrari was testament to the magnitude of the announcement.
Sainz was not surprised as he had been informed by his team of the plan ahead of it being made public. But the Spaniard responded well with two victories to date this season and five further appearances on the podium, on the way to what looks likely to be a fifth-placed finish in the championship – two spots and 54 points ahead of Hamilton.
Sainz has signed for Williams next year and, after several years of running at the front of the grid, will focus on his new challenge of helping restore one of the grid’s most historic teams to its former glory. But Knoors believes he should have been kept on by Ferrari instead.
The Dutchman added: “I see Lewis Hamilton’s arrival at Ferrari more as a PR move. With all due respect, Hamilton is not going to take that Ferrari from P6 to P1. He will get the most out of it, but what Ferrari has to do is make that car faster. And if you make that car faster, you can easily drive at the front with the current line-up.
“Besides, as a team you have to look further on the horizon. If Hamilton becomes champion in the coming years, he and Ferrari will become immortal. But if you want to build a team with talent for the next five years, are you going to build on Hamilton? No, because he will really be finished after two or three years. That is why I would have kept the very strong line-up that Ferrari has now.”
THERE IS COMMENT BOX AFTER THE ADS, SHARE YOUR THOUGHT WITH US
Chase Elliott had a front-row seat for one of NASCAR’s most bizarre moments of the 2024 Cup Series season. At the start of Stage 2, the pace car dove onto pit road in front of Elliott; however, it was a tad too late. The pace car made contact with the sand barrels at the entry of pit road and caused a red flag for cleanup.
Initially, there was some speculation on the NBC Sports broadcast, even from the No. 9 team, that Elliott made contact with the pace car. Fortunately, the pace car didn’t slide across the No. 9 car’s nose, but it undoubtedly provided one of NASCAR’s craziest red flag moments in recent memory.
Below, you can listen to Elliott and the No. 9 team react to the pace car crashing into the sand barrels on pit road at Phoenix during Championship Weekend!
Reflecting on the recent retirement of 2017 NASCAR Cup Series champion Martin Truex Jr., Earnhardt didn’t mince words about the toll NASCAR takes on its drivers. Speaking candidly, the two-time Daytona 500 winner admitted that the pressure to perform every week left him feeling miserable for most of his racing career—a sentiment he believes is shared by many of his peers.
“Right or wrong, racing made me a miserable person 90% of the time,” Earnhardt confessed. “And him too. I mean, ask Kyle Busch, ask anybody—unless you’re winning, you’re not happy.”
For these elite drivers, the sport is a relentless grind. A podium finish might bring temporary relief, but anything short of victory is often a source of frustration. The immense effort poured into preparation and execution rarely feels like it pays off unless the checkered flag is theirs.
Earnhardt highlighted the mental toll of falling short, explaining how the relentless focus on winning can overshadow the joy of simply competing. Even a solid performance feels hollow compared to the euphoria of a win.
“Unless you’re winning, you’re not happy at all,” he said. “You’re okay with a good run, but for the most part, all the effort it takes just to run good—it doesn’t weigh out.”
For drivers, the stakes are sky-high every week. Sponsors, fans, and teams demand nothing less than excellence, leaving little room for error or personal satisfaction in anything less than a dominant performance.
Earnhardt also shared insights into his friendship with Martin Truex Jr., who recently announced his retirement. While the two often spend time hunting together during NASCAR’s off-season, Earnhardt noted that the stress of racing even creeps into their leisure activities.
“When I’m with him during hunting season, it’s always in the back of his mind,” Earnhardt said. “It’s that stressful part of the year when he’s as miserable as he’s going to be.”
Now, with Truex stepping away from the track, Earnhardt looks forward to seeing a lighter, happier version of his long-time friend. Without the weight of weekly competition hanging over him, Truex might finally be able to relax and enjoy the outdoor lifestyle he cherishes.
“It’ll be fun to see him loosen up,” Earnhardt added.
THERE IS COMMENT BOX AFTER THE ADS, SHARE YOUR THOUGHT WITH US
